Le chocolat

Curieux fruits que ces "cabosses", qui poussent sur le cacaoyer et renferment les fèves avec lesquelles on fabrique le chocolat. C'est Anne d'Autriche qui l'apporta dans ses bagages lorsqu 'elle vint en France pour épouser Louis XIII le 25 décembre 1615.

Comment le choisir : Les variétés de chocolat sont nombreuses; la qualité change énormément d'une variété à l'autre car elle dépend à la fois de celle des fèves et de la façon dont sont menées les opérations qui transforment ces amandes plutôt arriéres en chocolat : fermentation, séchage, torréfaction... Il faut beaucoup de travail et d'attention pour faire du bon chocolat. Quatre types de tablettes de chocolat vous sont proposés : -noir nature; -au lait nature; -blanc nature; -fantaisie (les mêmes mais contenant amandes, noisettes, riz soufflé, fruits secs, etc.). Utilisez toujours le premier pour réaliser vos pâtisseries. N'achetez du chocolat au lait que pour préparer des desserts destinés à de jeunes enfants que pourrait rebuter le goût très prononcé du chocolat noir. Réservez le chocolat blanc aux quelques préparations qui le réclament. Quant aux derniers, ils ne sont pas destinés à la cuisine. Lorsque vous choisissez une tablette de chocolat noir, regardez la teneur en cacao : plus elle est élevée, plus l'arôme est fort. Les produits à teneur très élevée portent souvent l'appellation "amer". La plupart des fabricants proposent des variétés "spécial pâtisserie" noires mais plus neutres, convenant à tous les palais. Dans les commerces spécialisés, vous trouverez aussi du chocolat "de couverture", vendu au poids. Partout, vous achèterez également du chocolat en poudre :chocolat en poudre sucré, poudre de cacao non sucré; vérifiez bien l'appellation.

Quand acheter ? On trouve du chocolat toute l'année. Les prix varient en fonction de la qualité du chocolat. Achetez selon vos goûts ou vos envies...

Comment le conserver : Les ennemis du chocolat sont la chaleur et l'humidité (celle-ci le rend terne et gris). C'est pour cela que les tablettes sont enveloppées d'une pellicule d'étain protectrice. Conservez-le dans son emballage, dans un endroit tempéré. Ne le mettez pas au réfrigérateur.

Ses qualités : Riche en éléments minéraux - notamment en magnésium , le chocolat a une haute teneur énergétique et des vertus antistress.

Le saviez-vous ? Histoire d'un revirement "Plutôt propre à être jeté aux cochons que consommée par les hommes" : ainsi tes conquérants espagnols jugèrent-ils cette boisson, il est vrai pimentée, dont se régalaient les Aztèques. Mais il a suffi que quelques religieuses aient l'idée d'agrémenter le cacao de sucre pour que toute la bonne société espagnole puis européenne en raffole et qu'on lui attribue des vertus aphrodisiaques ou médicales.

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